Kanker is de belangrijkste oorzaak van arbeidsgerelateerde sterfgevallen in de EU (53 % van het totaal), en dus de belangrijkste gezondheidsrisico voor werkenden in de Europese Unie.
Werkgevers moeten de risico’s voor werknemers in verband met de blootstelling aan carcinogene of mutagene agentia op het werk identificeren en beoordelen, en moeten blootstelling voorkomen waar sprake is van risico’s. Indien mogelijk moet de kankerverwekkende chemische stof worden vervangen door een minder gevaarlijk alternatief, en als dat niet mogelijk is, moet — voor zover dat technisch uitvoerbaar is — de kankerverwekkende stof in een gesloten systeem worden vervaardigd en gebruikt, om blootstelling te voorkomen. Indien dit evenmin mogelijk is, moet de blootstelling van de werknemers zo laag mogelijk worden gehouden.
De Europese Commissie heeft op basis van bijdragen van wetenschappers, werkgevers, werknemers, vertegenwoordigers van de lidstaten en arbeidsinspecteurs grenswaarden voorgesteld voor 13 van de bij het raadplegingsproces geïdentificeerde prioritaire stoffen.
De invoering van deze grenswaarden zal werkgevers, werknemers en handhavingsinstanties een objectieve maatstaf geven om ervoor te zorgen dat de algemene beginselen van de richtlijn worden nageleefd. Dit moet bijdragen tot een vermindering van de blootstelling aan deze prioritaire kankerverwekkende stoffen en tot een overeenkomstige verlaging van het aantal werknemers dat werkgerelateerde kanker krijgt.
Bron: http://europa.eu/rapid/press-release_MEMO-16-1655_nl.htm
Sectoren, typen veroorzaakte kanker en geraamde niveaus van blootstelling voor 13 chemische stoffen
| Chemische stof | Voorgestelde grenswaarden voor beroepsmatige blootstelling | Relevante sectoren | Typen veroorzaakte kanker/andere ziekten | Aantal blootgestelde werkenden |
| 1,2- Epoxypropaan | 2,4 mg/m3 | Chemische productie; synthetische smeerstoffen, boorvloeistoffen in olievelden; polyurethaansystemen | Lymfopoëtische kanker, hematopoëtische kanker, verhoogd risico op leukemie | 485 – 1 500 |
| 1,3-Butadieen | 2,2 mg/m3 | Vervaardiging van geraffineerde petroleumproducten, vervaardiging van rubberproducten | Lymfohema-topoëtische kanker | 27 600 |
| 2-Nitropropaan | 18 mg/m3 | Vervaardiging van basischemicaliën, vervaardiging van lucht- en ruimtevaartuigen (stroomafwaarts gebruik) | Levertumoren | 51 400 |
| Acrylamide | 0,1 mg/m3 | Vervaardiging van chemische producten, onderwijs, onderzoek en ontwikkeling, overige zakelijke diensten, gezondheidszorg, maatschappelijk werk, openbaar bestuur en defensie | Alvleesklierkanker | 54 100 |
| Broomethyleen | 4,4 mg/m3 | Productie van chemische en aanverwante stoffen; productie van rubber en kunststof; productie van leder en lederwaren; productie van metaal voor de groothandel | Leverkanker | n.v.t. |
| Chroom(VI)-verbindingen | 0,025 mg/m3 | Productie en gebruik van chroom bevattende pigmenten, verf en metaal(conversie)coatings. Stroomafwaarts worden chromaatverbindingen, met inbegrip van bariumchromaat, zinkchromaat en calciumchromaat gebruikt als grondverf en aflaklagen in de lucht- en ruimtevaartsector | Longkanker en sinonasale kanker | 916 000 |
| Ethyleenoxide | 1,8 mg/m3 | Winning van aardolie en aardgas; diensten in verband met de aardolie- en aardgaswinning; vervaardiging van voedingsmiddelen, textiel, chemische producten, medische apparatuur en instrumenten, precisie- en optische instrumenten en uurwerken; ziekenhuis- en industriële sterilisatie; onderzoek en ontwikkeling; openbaar bestuur en defensie; onderwijs; gezondheidszorg en maatschappelijke dienstverlening | Leukemie | 15 600 |
| Stof van hardhout | 3 mg/m3 | Houtbewerking, meubelvervaardiging en de bouw | Sinonasale en nasofaryngeale kanker | 3 333 000 |
| Hydrazine | 0,013 mg/m3 | Chemische blaasmiddelen; landbouwpesticiden; waterbehandeling | Long- en darmkanker | 2 124 000 |
| o-Toluïdine | (0,5 mg/m3) | Vervaardiging van chemische producten en kunstmatige vezels; vervaardiging van producten van rubber; onderzoek en ontwikkeling; openbaar bestuur en defensie; onderwijs; gezondheidszorg en maatschappelijke dienstverlening | Blaaskanker | 5 500 |
| Respirabel kristallijn silicastof (RCS) | 0,1 mg/m3 | Mijnbouw, glasvervaardiging, bouwnijverheid en distributie en toelevering van elektriciteit, gas, stoom en warm water | Longkanker, silicose (stoflongziekte) | 5 300 000 |
| Vuurvaste keramische vezels | 0,3 f/ml | Productie (van vezels, afwerking, installatie, verwijdering, assemblagewerkzaamheden, mengen/vormen) | Nadelige effecten op de luchtwegen, huid- en oogirritatie; mogelijk longkanker | 10 000 |
| Vinylchloride monomeer (VCM) | 2,6 mg/m3 | Vervaardiging van chemische producten (VCM en PVC) | Angiosarcoma, hepatocellulaire carcinomen | 15 000 |